Steve Gaynor, Mitbegründer von The Fullbright Company, die Gone Home und Tacoma entwickelt hat, ist als kreativer Leiter und Manager zurückgetreten wegen Vorwürfen, eine Arbeitskultur zu fördern, die den Mitarbeitern schadet.
Nachdem über einen Bericht von Polygon Berichte über Gaynor aufgetaucht waren, der eine giftige Arbeitsumgebung aufrechterhielt, gab Fullbright eine Erklärung ab, in der er feststellte, dass Gaynor bereits im März dieses Jahres von seinen gemeinsamen Rollen zurückgetreten sei.
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Während er weiterhin als Autor für das kommende Spiel Open Roads des Studios tätig sein wird, wird er keine täglichen Interaktionen mit Mitarbeitern haben. Der Herausgeber des Spiels, Annapurna Interactive, wurde beauftragt, als Vermittler zwischen dem Studio und Gaynor zu fungieren.
Dem Bericht zufolge hat Gaynor aufgrund seines Führungsstils eine unerwünschte Situation im Unternehmen geschaffen, und sein Hauptziel schienen Frauen zu sein, die im Studio arbeiteten. Dies führte dazu, dass Frauen das Unternehmen scheinbar monatlich verließen.
Verschiedene Mitarbeiter waren besorgt über den Exodus und hinterließen Ende 2020 anonyme digitale Post-It-Notizen auf dem Firmenserver. Eine Notiz besagte, dass vier Frauen Fullbright innerhalb des letzten Jahres verlassen hatten, und sagte, das Studio müsse sicherstellen, dass es „eine Umgebung schafft“. Das führt dazu, dass sich Frauen respektiert fühlen.“
In Austrittsinterviews, die von Abteilungsleitern geführt wurden, als Mitarbeiter das Studio verließen, wurde die von Gaynor geschaffene giftige Arbeitsumgebung erwähnt. Obwohl es keine Berichte über sexuelle Belästigung oder „expliziten Sexismus“ gab, wurde angegeben, dass er „kontrolliert“ und eine „erniedrigende“ Haltung hatte, manchmal sogar so weit ging, „über die Meinungen anderer zu lachen und sie vor anderen in Verlegenheit zu bringen“. .“ Es wurde auch behauptet, dass Gaynor ständig Frauen im Mikromanagement verwaltete und ihre Beiträge herabsetzte und beschmutzte.
„Das wird sich wie ein Witz anhören, aber ich meine es ganz ernst: Für ihn zu arbeiten fühlte sich oft an, als würde man für ein gemeines High-School-Mädchen arbeiten“, sagte ein ehemaliger Mitarbeiter in einer Führungsposition gegenüber Polygon. „Seine bevorzugte Waffe war es, über die Meinungen der Leute zu lachen und sie vor anderen Leuten in Verlegenheit zu bringen.“
Sechs weitere ehemalige Mitarbeiter bestätigten die Einschätzung und gaben an, dass die Mitarbeiter aufgrund des Fehlens einer Personalabteilung gezwungen waren, sich direkt mit Gaynor zu verständigen.
Nachdem der Polygon-Bericht aufgetaucht war, gab Gaynor eine Erklärung zu den Vorwürfen ab und gab zu, dass sein „Führungsstil verletzend“ war.
„Hallo zusammen. Ich möchte eine Erklärung zu meiner Rolle bei Fullbright abgeben.
„Anfang dieses Jahres bin ich von meiner Rolle als kreativer Leiter bei Open Roads zurückgetreten. Mein Führungsstil war verletzend für Leute, die bei Fullbright arbeiteten, und dafür entschuldige ich mich wirklich.
„Der Schritt zurück hat mir Raum und Perspektive gegeben, um zu sehen, wie sich meine Rolle ändern muss und wie ich als Teil eines Teams lernen und mich verbessern muss, einschließlich der Zusammenarbeit mit einem erfahrenen Unternehmensberater und des Überdenkens meiner Beziehung zur Arbeit bei Fullbright.
„Open Roads und das Fullbright-Team liegen mir sehr am Herzen. Ich bin traurig, von der täglichen Entwicklung von Open Roads zurückgetreten zu sein, aber es war das Richtige. Das Open Roads-Team hat mein volles Vertrauen und meine volle Unterstützung, wenn es das Spiel zum Abschluss bringt.“
Ursprünglich für 2021 geplant, wird Open Roads in diesem Jahr nicht mehr erwartet. Derzeit gibt es nur noch sechs Mitarbeiter im Studio, da 15 Mitarbeiter seit Beginn der Arbeiten am Spiel im Jahr 2019 gekündigt haben.