Wie die drei Ziegenböcke verbringe ich meine ersten paar Minuten damit, dass Nioh 2 über eine Brücke fährt, die von einem Troll bewacht wird. Dieser Troll schreit nicht wie der aus dem Märchen „Wer stolpert über meine Brücke?“, Aber sein plötzliches und wütendes Erscheinen hat den gleichen Effekt. Der Troll ist eigentlich ein Yokai der japanischen Mythologie, eine Art Yokai, die ich in der Tat im ersten Nioh viele Male massakriert habe. In dem Glauben, dass ich seine Angriffe auf das Muskelgedächtnis gerichtet habe, stürme ich mit meinem Katana auf, um Formen zu schneiden, und sterbe bald danach. Dann wieder. Und wieder. Warum macht es mir so viel Ärger??
Ich finde es erst heraus, wenn ich meinen Stolz verschlucke und das Tutorial spiele, das angeboten wird, wenn du stirbst. Es bringt mir bei, wie ich meine Yokai-Kräfte einsetzen kann, die es im ersten Spiel überhaupt nicht gab, und es stellt sich heraus, dass dies für jeden Erfolg in dieser Fortsetzung von entscheidender Bedeutung ist. Am wichtigsten ist, dass ich erfahre, dass ein Feind, der rot aufleuchtet (was nicht zu übersehen ist), einen verheerenden Schlag ausführen wird, der nur schwer zu retten ist. Diese Angriffe, die häufig viel Boden bedecken, bestehen aus mehreren Scheiben oder einem Greifer, sodass Sie sie nicht blockieren oder einem Zufall ausweichen können. Das lässt mir eine Option. Wenn der Bildschirm rot wird, muss ich R2 + O drücken, um einen schnellen Yokai-Angriff auszuführen, der alle verärgerten Wirbelwinde, die auf mich einwirken, unterbricht und taumelt.
Ich gehe mit meinem neuen Wissen bewaffnet über die Brücke zurück und bald genug … KAPOW! Setz dich hin, du absoluter Anus eines Trolls. Der Angriff fühlt sich höllisch mächtig an, wie ein Gorilla-Schlag auf die Bälle. Sobald ich es abgeschlossen habe, trabe ich mich bald über die Brücke in Richtung des grüneren Grases auf der anderen Seite … ähm, mache das zu einer hölzernen Festung, die vor kurzem mit stinkenden Haufen von Leichen und brennenden Brettern neu dekoriert wurde. Von dem höllischen Anblick nicht abgeschreckt, marschiere ich ein und merke schnell, dass ich durch diesen Yokai-Angriff viel aggressiver als beim ersten Mal Nioh 2 spiele.
Es ist das fehlende Teil, das das Spiel 2017 brauchte, um mit mir zu verschmelzen. Ich fand den ersten Nioh ein bisschen durcheinander. Zwischen allen Gegenständen, Ausrüstungsgegenständen, Ninja-Fertigkeiten, Stellungen, Magie und Schutzgeistern wurde zu viel mit Menüs und Gegenstandsverknüpfungen herumgespielt. Es hat mich zu oft vom Geschehen abgehalten, und als ich mittendrin war, fingerte ich an, mir zu merken, welche Tasten ich Gegenmitteln oder Kunai zugewiesen hatte. Es ist wahrscheinlich großartig, wenn Sie ein Minmaxer sind, aber für mich war es eine Übung in Langeweile. Dies ist in der Fortsetzung nicht verschwunden (füge Soul Cores und Yokai Skills zur Liste hinzu), aber es hat sich in den Hintergrund gedrängt, da die Wichtigkeit des Rhythmus im Kampf ausgeprägter ist.
Der erste Nioh führte die Ki-Wiederherstellung in Masocore-RPGs ein und war wahrscheinlich die beste Idee. Ki ist Ihre Ausdauer, die einem Meter zugewiesen wird, der beim Laufen, Blockieren, Ausweichen und Angreifen aufgebraucht wird. Ziemlich normal für die meisten RPGs, seit Dark Souls im Jahr 2011 herauskam. Nach einem Angriff konnte das Ki-Meter jedoch wiederhergestellt werden, indem zum richtigen Zeitpunkt die Taste R1 gedrückt wurde. Das bedeutete, dass Sie eine Combo machen, Ihr Ki sofort wiederherstellen und dann mehrere weitere Schläge hintereinander legen konnten, um Ihr Ziel zu überwältigen. In Nioh 2 kannst du dein Schwertfeuer mit den neuen Yokai-Angriffen ergänzen. Tatsächlich sehe ich mich gezwungen, wenn Feinde rot sehen und einen dieser zerstörerischen Schläge ausführen.
Wenn ich den richtigen Rhythmus treffe – mein Ki wiederherstellen und roten Angriffen entgegenwirken – fühle ich mich wie der Haupttänzer in einem Tango, während meine dämonischen Feinde inkompetente Partner sind, die mit meiner Beinarbeit nicht mithalten können. Dies ist der Push-Forward-Kampf von Doom 2016, der auf Schwerter anstatt auf Waffen angewendet wird. Der beste Weg, um zu kämpfen, besteht darin, weiter anzugreifen, Gegenangriffe zu unterbrechen und Gegner zu taumeln, bis sie in Vergessenheit geraten. Damit hat Nioh 2 seine Nische im Masocore-RPG-Genre herausgearbeitet. Dark Souls lehrten uns Geduld und Blockade, Bloodborne wich aus und parierte, und Sekiro war Timing und Ablenkung. Jetzt möchte Nioh 2, dass wir den perfekten Fluss finden, um zu zuschlagen, ohne nachzulassen.
Aber das ist nur eine Möglichkeit, um Nioh 2 zu spielen. Es gibt drei Formen von Yokai Shift: Brute, Feral und Phantom. Ich kann nur als Brute spielen, daher mein aggressiver Ansatz. Sie können sich jedoch für Wildheit entscheiden, um Ausweichmanövern und schnellen Angriffen Priorität einzuräumen. Oder ein Phantom, wenn Sie lieber Abstand halten und aus der Ferne angreifen möchten. Angesichts zahlreicher Waffen und Fähigkeiten ist klar, dass Nioh 2 eine Vielzahl von Kampfstilen unterstützt, sodass Sie einen finden sollten, der zu Ihnen passt. Aber das Wichtigste für mich ist, dass Sie Ihren Kampfstil sofort und drastisch ändern können, indem Sie zu einer anderen Yokai Shift-Form wechseln. Auf diese Weise erhalten Sie Zugang zu neuen Zügen und Fertigkeiten, während Sie andere aus Ihrem Repertoire entfernen. Das Tempo, mit dem Sie sich bewegen, die Schwere Ihrer Angriffe und sogar die Reichweite, die Ihnen zur Verfügung steht, sind unterschiedlich. Sie können von dort aus so viele Feinabstimmungen vornehmen, wie Sie möchten, aber das ist nicht so wichtig wie im ersten Spiel. Das Wiederherstellen deines Ki und das Verwenden der Yokai-Angriffe zur richtigen Zeit scheint der Hauptfaktor für das Überleben zu sein.
Das passt zu mir und gibt mir die Zuversicht, das Unerwartete zu begrüßen. Und Nioh 2 hat genug davon. Ninjas springen hinter Fässern hervor, während Falltüren mich in Feuerstellen stürzen lassen. Nichts davon fühlt sich zu strafend an in der mehrstufigen Festung, auf die ich zumindest klettern muss. Dies ist auf das engere Level-Design zurückzuführen, das die Vertikalität von Dark Souls in den Schatten stellt – ein zentraler Knotenpunkt, an dem ich respawne, und viele Leitern zum Heruntertreten, die Verknüpfungen zu späteren Bereichen ermöglichen.
Die besten Überraschungen sind jedoch die wild unterschiedlichen Yokai-Dämonen. Ja, zum Glück ist es diesmal nicht derselbe gehörnte Idiot, der aus dem Dämonenreich springt. Die Designs der Monster von Nioh 2 machen wirklich Spaß. Ein besonders denkwürdiger Mensch kichert, als er herumrutscht, manchmal den Rücken seines Gewandes anhebt und giftige Dämpfe herausfurzt, manchmal Ampullen mit grünem Gas auf den Boden wirft. Ein anderer versteckt sein Gesicht unter einem Umhang, während es über dem Boden schwebt und ein Ritual singt, um Feuerbälle zu werfen. Ich hatte die Gelegenheit, Team Ninja-Präsident Yosuke Hayashi zu fragen, welcher Nioh 2-Yokai sein Favorit ist. „Es würde wahrscheinlich Ippon-Datara sein – es ist der mit einem Bein und dem großen Hammer“, sagte er mir. „Ich habe viel Zeit damit verbracht, diesem Yokai entgegenzuwirken, um es perfekt auf die Spieler abzustimmen. Es dauerte eine Menge Versuch und Irrtum. Irgendwie hing ich daran. „
Wie Hayashi anspielt, ist es nicht nur das Aussehen dieser Yokai, das sie auszeichnet. Eine, an die ich mich gut erinnere, ähnelt Venom mit einer langen Zunge, die mich in Brand setzt, aber ich liebe es, wie sie wie ein muskulöser Frosch umherhüpft. Die Feinde haben ein neues Gefühl der Beweglichkeit, das mich auf Trab hält. Die Ninjas verkörpern es am besten. Sie fliehen ständig von mir weg, aber wenn ihr Gesundheitszustand niedrig ist, versuchen sie plötzlich, mit einer Greifbewegung auf mich zu springen. Wenn es gelingt, explodiert der Ninja in meinem Gesicht, tötet sich selbst und nimmt einen großen Bissen aus meiner Gesundheitsbar.
Vieles im Rest von Nioh 2 ist bekannt. Es gibt die niedlichen Kodama, die in jedem Level verstreut sind, um sie zu finden und zum Schrein zurückzuschicken. Truhen ziehen mich von hinten auf Blockaden und regen dazu an, die Umgebung nach zerbrechlichen Mauern abzusuchen. Es gibt natürlich auch mächtige Bosse, die es zu erledigen gilt. Hier kommt die Yokai-Shift-Fähigkeit wirklich zur Geltung. Unter dem Gesundheits- und KI-Meter in der oberen linken Ecke befindet sich ein dritter Meter. Dies misst die Yokai-Kraft. Mit Yokai-Zügen wird es leer, aber wenn ich es auffüllen lasse, kann ich für kurze Zeit in die Form des Schutzgeistes übergehen. Dies ersetzt die Lebende Waffe aus dem ersten Spiel und ist viel dramatischer und besser für sie. Ich habe schnelle und schwere Angriffe, einen fiesen Kampf und erleide in dieser Form keinen richtigen Schaden. Es ist wichtig, Bosse herauszufordern, wie ich herausfinde, wenn ich gegen einen mit seinem eigenen Schutzgeist antrete. Ich scheitere die ersten paar Male, aber am Ende besiege ich ihn, indem ich einen NPC-Begleiter beschwöre, damit wir ihn als Team identifizieren können. Wenn ich mehr Hilfe benötigt hätte, hätte ich mich in die nahegelegene heiße Quelle eintauchen können, die für kurze Zeit die Gesundheit regeneriert.
Diese Art der Unterstützung, die die meisten Testmomente von Nioh 2 etwas einfacher machen soll, hat sich Team Ninja in den Monaten vor dem Start des Spiels am 13. März 2020 zum Ziel gesetzt. Das habe ich herausgefunden, als ich Hayashi gefragt habe Was sein Team seit der offenen Beta des Spiels im Jahr 2019 gelernt hat. „Die meisten Rückmeldungen, die wir in der Beta erhalten haben, waren wirklich positiv“, sagte er. „Einige der negativen Aspekte betrafen die unfairen Kämpfe und deren Schwierigkeit. Wir haben sie angepasst, um sie besser auszugleichen, damit sich die Todesfälle richtig anfühlen.“
Wenn Sie die Beta als anstrengend empfunden haben, schreiben Sie Nioh 2 noch nicht ab, da die Startversion nicht ganz so belastend sein sollte. Erwarten Sie jedoch nicht, dass dies mit einer einfachen Schwierigkeitsoption einhergeht. Ich würde auch diejenigen ansprechen, die wie ich beim ersten Spiel Schwierigkeiten hatten, einen Groove zu finden, und sagen, dass Nioh 2 einen Versuch wert ist. Ich habe schnell einen Weg gefunden, der mir zusagt, obwohl das erste Spiel noch nicht ganz geklickt hat. Damit einher ging die Bereitschaft, alles in Angriff zu nehmen, was Nioh 2 in seiner heimgesuchten Umgebung in der Sengoku-Ära auf mich zukommen musste. Auch wenn es sich um einen Mann in der Flasche handelte.
Weitere Informationen finden Sie in unserem Team Ninja-Interview.